Verjüngungs-Kur

Mitarbeit: Malte Hemmerich

Mit einer gewissen Anspannung atmet die junge Pianistin Luisa Imorde noch einmal durch, kommt zur Ruhe. Dann beginnt sie. In ihrem Rücken, leicht links versetzt, beobachten und belauschen sie die Augen und Ohren einer Klavierlegende: Menahem Pressler lässt Imorde Mendelssohns „Variations sérieuses“ ohne Unterbrechung durchspielen. Ab und an wirft er mal Bleistiftstriche auf die Notenseiten vor ihm, wippt leicht zur Musik, schließt stellenweise die Augen, hört konzentriert zu. Und als Imorde den letzten Akkord gerade verklingen lässt, ist er es, der laut mit dem Applaus beginnt. Die folgenden etwa dreißig Minuten ist Pressler dann voll des Lobes für Imorde, ihm gefällt ihre technische Souveränität, ihr leichter Anschlag, doch er korrigiert auch: mehr Ernsthaftigkeit bitte in diesen „Variations sérieuses“, durch ein gefassteres Tempo; an den in den Noten angegebenen Stellen noch weiter zurück ins Pianissimo gehen! Pressler bleibt mit seinen Anmerkungen nah an der Partitur, vor allem an der Dynamik und Phrasierung arbeitet er.

„Wir wollen den jungen Künstlern mehr bieten und ihnen verbunden bleiben: mit Meisterkurs und Rezital“

Tilman Schlömp

Imorde ist bereits eine Bekannte in Bad Kissingen. Im letzten Herbst hatte sie beim „Kissinger KlavierOlymp“ teilgenommen, den Publikumspreis gewonnen und darf nun mit ihren fünf Klavierkollegen zum Festival „Kissinger Sommer“ kommen. Das internationale Musikfestival findet seit 1986 in der Kurstadt statt, und auch der damit verbundene „KlavierOlymp“ ist seit 2003 eine erfolgreiche Institution mit ehemaligen Teilnehmern wie Igor Levit oder Herbert Schuch.
Unter dem neuen Intendanten Tilman Schlömp, der das Festival nun im zweiten Jahr verantwortet, soll die Pianistenförderung als wichtiger Bestandteil des „Sommers“ stärker mit dem Festival verknüpft und zum Element werden, das das Festival von anderen abgrenzt und unverwechselbar macht. Vorspiel, Preis und Tschüss, so soll es hier nicht sein. „Wir wollen den jungen Künstlern mehr bieten und ihnen verbunden bleiben: mit Meisterkurs und Rezital“, sagt Schlömp und beteuert, dass das Publikum hier in Kissingen auch großes Interesse daran hege, die nächste Musikergeneration mitzuentdecken. Auch wenn er gleichzeitig zugeben muss, dass diese Solorezitals der jungen Unbekannten noch weit weniger Publikum anziehen als die Konzerte der großen Stars.

Preisträgerkonzert im Kloster

Als im etwa zwanzig Kilometer entfernten Kloster Maria Bildhausen drei der jungen Olympioniken ihr Konzert spielen dürfen, wird am ehesten deutlich, dass die Festivalbesucher des „Kissinger Sommers“ noch nicht ganz soweit sind. Verhältnismäßig wenig Publikum fährt mit raus. Die Angereisten jedenfalls dürfen hier drei völlig verschiedene Programme erleben. Das spannendste sicherlich spielt Luisa Imorde. Sie kombiniert „Elf Humoresken“ von Jörg Widmann mit sechs Stücken von Robert Schumann. Klug konzipiert werden so die Bezüge von Widmanns Zyklus zur Inspirationsquelle Schumann hörbar, beispielsweise durch sehr ähnliche Motive. Das Publikum geht Imordes Weg tapfer mit, auch wenn manch lautes Ausatmen dem Unbehagen mal Luft machen muss.
Mit deutlich süffigeren Stücken tritt Jean-Paul Gasparian auf. Eine Mozart-Sonate, Chopins Polonaise-Fantaisie und seine vierte Ballade meistert er technisch beeindruckend, verliert sich aber in ihrer Struktur – gerade bei Chopin. Und schließlich donnert Sergei Redkin Prokofjews achte Sonate in die kleine, klösterliche Halle. Seine Präzision, Kraft und Virtuosität lassen staunen.
Trotz aller technischen Qualität fällt doch auf, dass dem Spiel der jungen Pianist*innen noch Erfahrung und Reife fehlen, um sich auf Augenhöhe mit der gestandenen Konkurrenz messen zu können.

Eine andere Tastenkollegin ist da weiter, geht aber deutlich weniger programmatisches Risiko ein. Khatia Buniatishvilli tritt gemeinsam mit den Wiener Symphonikern im Max Littmann-Saal auf und spielt: Tschaikowskis erstes Klavierkonzert. Zum Thema des Festivals, „1918 – Aufbruch in die Moderne“, passend präsentieren die Symphoniker in der zweiten Hälfte den „Feuervogel“ von Strawinski; Moderne light, wie Schlömp leicht lächelnd zugibt. Das Kissinger Publikum, festlich gekleidet, durchaus auch mal aus München angereist, wünscht sich solche Highlight-Konzerte, die im wunderbaren Holzsaal auch einfach grandios klingen.
Offene Münder sind allgegenwärtig, das Publikum ist beeindruckt von Lautstärke und Virtuosität, vielleicht weniger interessiert an den musikalischen Feinheiten. Dabei ist genaues Zuhören an diesem Abend durchaus erhellend.
Im Vergleich zu den Olympioniken hat die weltweit auftretende Buniatishvilli eine klare Vorstellung, wie ihr Tschaikowski klingen soll. Ob ihre Vorstellung auch passend zum Werk ist? Besonders der erste Satz mit seiner majestätischen Eröffnung wirkt arg schnell, auch weil die junge Pianistin die älteren Herren im Orchester nicht immer überzeugen kann, ihr zu folgen. Menahem Pressler hätte sicher seine Einwände gehabt, denn in seinen Meisterkursen gibt er sich als strenger Kämpfer für den Notentext.

Keine typischen Wettkämpfer

„Ich wusste tatsächlich vorher, dass diese Einwände kommen“, sagt KlavierOlymp-Gewinner 2017 Emre Yavuz, den Pressler für seine Freiheiten in Schuberts A-Dur Sonate ausdauernd kritisiert. „Eine Sonate verpflichtet“, so Pressler, der Yavuz nebenbei plaudernd Tipps für seinen Anschlag und dessen kommendes Beethoven-Klavierkonzert gibt — der Olymp-Gewinner darf mit Orchester beim „Sommer“ auftreten. Ob er Yavuz’ Herangehensweise an Schubert beeinflussen kann, bleibt offen; der junge Musiker wirkt eigen, sehr sicher. Er hofft auf ein erfolgreiches Konzert und mehr Engagements in Kissingen. Wettbewerbe will er allerdings nicht mehr spielen. „Ich will mein Programm nicht danach auswählen, was einer Jury gefallen könnte“, so der Pianist.
Es scheint so, als würde der KlavierOlymp die eher ungewöhnlichen, schon recht selbstbewussten Klavierspieler anziehen, denn auch Kiveli Dörken, bei deren emotionalem Schubert-Spiel der große Pressler nicht viel zu sagen weiß, sieht sich selbst nicht als Wettbewerbs-Pianistin. „Ich habe persönlich eine Abneigung dagegen, aber sicher ist ein Wettbewerb für einige Spielertypen sinnvoll. Eine Mutprobe ist er allemal.“

„Ich will mein Programm nicht danach auswählen, was einer Jury gefallen könnte.“

KlavierOlymp-Gewinner Emre Yavuz

Anders als die großen Wettbewerbe sei der KlavierOlymp mit seiner Jury aus Agenten und Journalisten immerhin realitätsnäher als die altbekannten, die durchaus auch einen schalen Ruf bei der Auswahl der Sieger hätten.
Letztendlich, da scheinen sich die beiden Musiker einig und einigermaßen abgeklärt, sei ein Sieg bei einem Wettbewerb nur eine Chance auf einen kurzen Moment im Rampenlicht, aber keinerlei Auftritts- und Karrieregarantie. Umso schöner und intensiver ist die Gelegenheit, beim Festival von der Erfahrung und den Geschichten Presslers zu profitieren und eigene Konzerte zu spielen.

Das Festival „Kissinger Sommer“ funktioniert und wird angenommen wie eh und je, keine Frage. Warum also macht Schlömp sich und seinem Team den Stress eines kleinen Klavierschwerpunkts mit Förderung junger Talente mitten im Festival?
„Mein Ziel ist es, eine Künstlerfamilie für das Festival zu generieren, von 18-90“, spricht der Intendant über seine Vision für Bad Kissingen. Denn ein alleiniges Einladen der alternden Stars oder fremdentdeckter Talente, das sei wenig nachhaltig. Schon jetzt merkt man bei den Konzerten der jungen Pianisten eine besondere Aura, den persönlichen Austausch, ja die persönliche Ansprache und Einnahme des Publikums, die bei den Tourkonzerten im Max-Littmann-Saal nicht spürbar ist.

niusic: Halten Sie Musikwettbewerbe für sinnvoll?
Schlömp: Ja! Und zwar deswegen, weil die Wettbewerbs-Atmosphäre im positiven Sinne einen Druck erzeugt, auf den Punkt abzuliefern. Ich meine nicht wie diese Hochglanz-Sportveranstaltungen, sondern es soll eine positive Herausforderung sein. Die jungen Pianisten müssen für die restliche Karriere wissen, dass es immer wieder gefordert sein wird, voll da zu sein. Auch wenn man sich mal schlecht fühlt oder Probleme hat, braucht man die nötige Konzentration. Wenn man das nicht kann, wird das in einem Wettbewerb schnell deutlich. Und dadurch auch, dass Pianist vielleicht doch nicht der richtige Beruf ist. Das ist eine harte Entscheidung, aber es ist wichtig, dass man sie rechtzeitig trifft. Es gibt bei Wettbewerben aber problematische Auswüchse. Wenn es zum Beispiel nur darum geht, dass Professoren oder Künstler sich selbst oder die eigenen Schüler nochmal präsentieren können. Deshalb besteht unsere Jury bewusst aus externen Fachleuten: Journalisten beispielsweise, die schnell merken, ob jemand faszinierend ist, oder auch einer Agentin, die auch nochmal einen eigenen Blick hat. Und wir wählen unsere Künstler, die am Wettbewerb teilnehmen, weiterhin bewusst selbst aus.

niusic: Das sind aber laut selbst gegebener Regel nur Gewinner anderer Wettbewerbe ...
Schlömp: Stimmt. Wir wollen einfach eine gewisse Gewähr haben, dass jemand dem Druck stand hält. Es ist eine nervliche Anspannung, und die Leute sollen auf einer Ebene abseits von „Jugend musiziert“ mal auf einer Bühne gestanden haben.

niusic: Verbauen Sie sich damit nicht Entdeckungen?
Schlömp: Die Frage ist, wann man tatsächlich Talente entdeckt. Wenn jemand so gut ist, dass er eine Karriere schaffen kann, dann hat er in dem Alter, das unsere Teilnehmer haben, auch schon einen Wettbewerb gewonnen. Dass jemand zwanzig Jahre im Verborgenen blüht, ist unwahrscheinlich.

niusic: Als wir duch Bad Kissingen gelaufen sind, ist uns der wirklich hohe Altersdurchschnitt der Menschen hier aufgefallen. Wie passt die alternde Stadt zu den jungen, wilden Pianist*innen, die Sie über den KlavierOlymp herholen?

Schlömp: Sie passt sehr gut! Aber ich muss die Vorrausetzung, die sie Ihrer Frage mitgeben, korrigieren: Bad Kissingen ist keine alternde Stadt. Das ist ein subjektiver Eindruck, weil viele ältere Kurgäste hierher kommen und es auch viele Alterswohnsitze gibt. Tatsächlich wurden aber in letzter Zeit einige Arbeitsplätze geschaffen, und die Bevölkerung wächst. Ja, es ist eine Kleinstadt mit einem insgesamt hohen Altersdurchschnitt wegen der Besucher, aber es gibt eine Tendenz zur Verjüngung. Und auch ältere Leute sind natürlich neugierig auf die neue Künstlergeneration. Für uns besteht dabei neben einem optimalen Programm die Herausforderung darin, immer gut zu kommunizieren, warum bestimmte Werke oder Künstler auf dem Programm stehen. Unser Motto „Aufbruch in die Moderne“ mag zum Beispiel etwas abschreckend klingen, aber wir spielen eigentlich ja „nur“ hundert Jahre alte Werke. Da müssen wir deutlich machen, warum diese Musik etwas Besonderes ist.

niusic: Aber es passt nicht alles. Ein Konzert mit Musik ausschließlich aus den letzten vierzig Jahren ist vermutlich undenkbar.
Schlömp: Richtig. Aber auch weil ich kein Fan von solchen sehr fokussierten oder sogar ideologischen Programmen bin. Ich will das Publikum nicht erziehen, sondern den Genuss-Gedanken pflegen. Dabei soll Spannung zwischen modern und alt zu spüren sein. In der Liederwerkstatt haben wir ja beispielsweise Uraufführungen, aber die werden dann eben grandios mit alten Werken kombiniert. Verknüpfungen und Gegensätze sind reizvoller als reine Neue Musik-Programme. Die sind auch wichtig, aber das ist etwas für eine Großstadt.

niusic: Sie haben den KlavierOlymp als Format von Ihrer Vorgängerin übernommen. Warum braucht der „Kissinger Sommer“ einen Wettbewerb?
Schlömp: Ich glaube, alle Generationen von Künstlern sollten im Festival Beachtung finden. Konzentriert man sich nur auf die Stars, dann ist die Gefahr da, dass nur Tourprogramme präsentiert werden. Diese Beliebigkeit greift immer mehr um sich, gerade bei Festivals. Man muss aber ein Profil haben. Bei vielen Festivals entsteht ja eine Art Festival-Familie durch die Künstler, die immer wieder kommen, aber die muss auch nachwachsen. Eine Mischung aus treu verbundenen Künstlern und Newcomern halte ich deswegen für notwendig. Ich bin dankbar dass wir die Freiräume haben, auch von der Stadt aus, Konzerte mit jungen Leuten machen zu können, die nicht ausverkauft sein müssen.

niusic: Sie bieten den jungen Künstlern aber nicht nur Konzerte, sondern auch Meisterkurse. Warum?
Schlömp: Ich fand es wichtig, mehrere Verzahnungen zwischen KlavierOlymp und Festival herzustellen. Ein Wettbewerb ist kurz und schnelllebig: Die Künstler kommen, werden bewertet und bekommen einen Preis. Ich finde das zu wenig, und deshalb versuchen wir, uns auch von normalen Wettbewerben abzuheben. Alle sechs Teilnehmer werden immer zum nächsten Festival eingeladen, der erste Preisträger darf gemeinsam mit einem Orchester auftreten, die anderen in geteilten Rezitals. Aber die Zusammenarbeit geht weiter. Ich nutze gerne Kontakte zu Agenturen und befreundeten Festivals, wie zum Beispiel mit der Telekom Beethoven Competition in Bonn, damit unser Erstplatzierter auch dort auftreten darf und deren Erster auch mal hier.

niusic: Für die Meisterkurse konnten Sie für dieses Jahr Menahem Pressler als Dozenten gewinnen. Warum fiel die Wahl auf ihn?
Schlömp: Ich finde ihn als Menschen faszinierend. Nach dem Ende des Trios war ich überrascht von seiner Solokarriere im Alter von neunzig Jahren. Das war erstaunlich. Er ist ein toller Mensch, nicht nur sympathisch, sondern auch unglaublich gebildet. Wenn jemand im Meisterkurs sagt: „Der Konzertmeister von Toscanini hat bei mir ja im Trio gespielt und hat mir mal erzählt ...“ – das ist einfach besonders. Sowas gibt es heute sonst nicht mehr. Ich finde außerdem seinen Anschlag nach wie vor toll und die ganze Erfahrung, die man hört. Mir wurde klar, dass unsere Olympioniken von ihm viel lernen können. Die haben zwar die Technik, aber man weiß in dem jungen Alter nicht immer, wie man mit diesem oder jenem Stück umgeht, was dazu gehört, wie der Komponist gedacht hat und so weiter. Wenn ein Pianist diese Querverbindungen zeigt, dann kann er viel mitgeben.

niusic: Gibt es schon Pläne, wer nächstes Jahr Dozent der Meisterkurse sein könnte?
Schlömp: Im kommenden Jahr wird das Cyprien Katsaris sein, der sogar mit dem ersten Preisträger gemeinsam ein Doppelkonzert spielen wird. Dort wird die Verzahnung der Generationen also noch stärker sein. Es ist zumindest bisher so angedacht, dass wir mit dem Kammerorchester des Bayerischen Rundfunks und Katsaris ein Konzert mit mehreren Bachkonzerten veranstalten, wo jeweils Katsaris und der erste Preisträger ein Solokonzert spielen werden und gemeinsam dann ein Doppelkonzert. Das ist natürlich jetzt noch hypothetisch, denn es kann immer sein, dass unser kommender Preisträger im Oktober sagt, dass er keinen Bach spielen kann oder will. Aber das werden wir dann sehen, wenn es soweit ist.